L’Australie fait face à un «impératif moral» pour aider ses voisins du Pacifique et d’autres pays vulnérables à stopper la propagation du coronavirus, ont déclaré des groupes d’aide. Mais à un moment où le besoin de soutien au pays et à l’étranger s’est intensifié, les organisations à but non lucratif ont exprimé des inquiétudes quant à leurs propres pressions financières alors que les dons diminuent. Tard dimanche, le gouvernement a salué les appels pour que les organisations caritatives bénéficient d’un accès plus facile aux nouvelles subventions salariales, dans la crainte que beaucoup n’aient manqué en raison de la structure de leur financement.
Care Australia, une organisation internationale d’aide humanitaire comptant 90 employés en Australie et un réseau de soutien de plus de 700 employés dans la région, a déclaré qu’elle devait suspendre ses collectes de fonds en face à face en mars en raison de règles de distanciation sociale plus strictes. Elle s’attend également à une baisse des dons au cours des prochains mois, car les contributeurs potentiels perdent leur emploi ou font face à une conjoncture économique incertaine.
Son directeur général, Peter Walton, a déclaré que ce serait une tragédie si des organisations comme la sienne devaient envisager des réductions de personnel alors que le besoin de leur travail était plus important que jamais. “Il est très facile de réfléchir à la façon dont nous pouvons faire tout ce dont nous avons besoin pour [arrêter la propagation des coronavirus] ici en Australie”, a-t-il déclaré à Guardian Australia. “Mais le coronavirus ne sera pas vaincu si nous ne le battons pas partout. “Je pense qu’il y a un impératif moral que si nous voulons vraiment que les choses reviennent à la normale en Australie, nous devons réfléchir à la façon dont nous pouvons également le faire revenir à la normale dans notre région et plus largement aussi rapidement que possible.”
Walton a déclaré que la pandémie aurait des répercussions sanitaires et économiques qui toucheraient beaucoup plus durement certains des plus pauvres du monde, y compris dans les zones de guerre, les camps de réfugiés et les zones sinistrées. Il a déclaré que, alors que l’Australie comptait un médecin pour 280 personnes, le rapport de la Papouasie-Nouvelle-Guinée était plutôt de un pour 18 000. Walton a noté qu’un cyclone de catégorie cinq menaçait Vanuatu, qui n’a pas encore confirmé de cas de Covid-19, mais qui est en état d’urgence depuis des semaines. Non seulement il était difficile d’envoyer un soutien international, mais des interventions localisées telles que des centres d’évacuation centralisés à l’abri des cyclones n’étaient pas compatibles avec l’éloignement physique.
“Nous sommes donc vraiment en territoire inconnu et je suis profondément, profondément préoccupé par les pays de notre région”, a déclaré Walton. Ses préoccupations ont été appuyées par d’autres groupes d’aide. Lyn Morgain, directrice générale d’Oxfam Australie, a déclaré qu’elle était gravement inquiète pour les millions de personnes vivant dans des camps de réfugiés à travers le monde, où les protocoles d’auto-isolement et de distanciation sociale étaient “complètement irréalistes” et toute épidémie “se propagerait comme une traînée de poudre”. «Il y a quelques semaines à peine, j’ai visité le camp de réfugiés rohingyas de Cox’s Bazar au Bangladesh, qui est gravement surpeuplé avec 40 000 personnes par kilomètre carré», a-t-elle déclaré. «Le gouvernement australien doit apporter sa juste part à l’appel des Nations Unies pour aider les pays pauvres à contenir le virus et à y répondre, ainsi que pour répondre à la crise économique imminente, qui plongera des millions de personnes dans la pauvreté.»
La responsable de Plan International Australie, Susanne Legena, a déclaré que tandis que des signes positifs émergeaient suggérant que l’Australie «aplatissait la courbe» des infections à Covid-19, y parvenir dans les pays en développement serait «infiniment plus difficile». Quelque chose d’aussi simple que d’accéder au savon et à l’eau pour se laver les mains était un défi quotidien, a-t-elle dit, alors que la distance physique était difficile dans les zones fortement peuplées. “Nous n’avons aucun doute que la crise de Covid-19 est sur le point de submerger les systèmes de santé nationaux, de nuire gravement aux économies et de mettre des millions d’enfants en danger important”, a déclaré Legena. «Les filles, en particulier, font face à des menaces accrues de violence sexuelle, de discrimination et d’abus comme elles le font dans toute situation d’urgence.»
Le directeur général de ChildFund Australie, Margaret Sheehan, a déclaré que Covid-19 menaçait non seulement la santé physique et le bien-être des enfants et des familles, mais les avancées du développement durement combattues des 20 dernières années. «Il existe un risque réel que de nombreuses communautés retombent dans l’extrême pauvreté», a déclaré Sheehan, dont l’organisation a aidé la réponse d’urgence en PNG. Les autorités sanitaires espèrent que l’Australie aplanit la courbe des coronavirus mais met en garde contre la complaisance Lire la suite Elle a déclaré qu’un certain nombre d’organismes de bienfaisance et d’aide pourraient avoir manqué le régime de rémunération des travailleurs comme annoncé initialement parce que les règles avaient été “fondamentalement adaptées aux entreprises commerciales”. Alors que les organisations à but non lucratif étaient éligibles, elles devaient subir le même test d’éligibilité que les entreprises: une baisse du chiffre d’affaires de 30% ou plus par rapport à une période comparable l’an dernier, ou 50% si leur chiffre d’affaires annuel était supérieur à 1 $ bn.
Le trésorier, Josh Frydenberg, a annoncé dimanche soir que le seuil serait abaissé à 15% pour les organismes de bienfaisance enregistrés auprès de l’Australian Charities and Not-for-Profits Commission. Il a déclaré que le seuil réduit – à inclure dans le paquet de 130 milliards de dollars devant être présenté au Parlement mercredi – “soutiendrait un secteur qui devrait avoir une augmentation significative de la demande pour ses services”. Andrew Leigh, le ministre adjoint adjoint du Trésor et des organismes de bienfaisance, a déclaré que le secteur caritatif faisait face à “une tempête parfaite” et “ne devrait pas être laissé de côté”.
Il a déclaré que les organisations à but non lucratif diversifiées pourraient faire face à une baisse considérable dans une partie de leur organisation mais pas dans d’autres parties, et étaient donc préoccupées par leur admissibilité aux paiements des travailleurs. “Il m’est difficile d’imaginer un secteur plus important que le secteur caritatif en ce moment”, a déclaré Leigh.
