L’âge des 18 roues autonomes voyageant sur les autoroutes américaines est peut-être beaucoup plus proche que beaucoup de gens ne le pensent, et le nord du Texas est en train de devenir le lieu probable d’une plaque tournante majeure pour les camions.
Un TuSimple, qui a des bureaux à Beijing et à San Diego, est entreprise qui travaille activement à la construction d’un réseau de fret national de camions sans conducteur. TuSimple a récemment annoncé son intention de construire une plaque tournante pour ses camions autonomes dans le cadre du développement AllianceTexas de Fort Worth.
Les camions utilisent des caméras et des capteurs qui fournissent de grandes quantités de données, de sorte que le logiciel informatique du véhicule sait ce qui se passe jusqu’à 3000 pieds sur la route et peut réagir aux urgences 10 fois plus rapidement qu’un humain typique.
Pour l’instant, TuMobile exploite les camions autonomes avec un opérateur de sécurité sur le siège du conducteur qui peut prendre les commandes si nécessaire, et un ingénieur de test sur le siège du passager pour surveiller le système informatique embarqué. Mais la société prévoit de commencer à faire fonctionner ses camions sans personne dans la cabine peut-être dès l’année prochaine sur des itinéraires sélectionnés, y compris des itinéraires au Texas.
Les camions autonomes sont-ils légaux?
Les voitures sans conducteur sont déjà légales sur les routes du Texas. En 2017, la législature de l’État a adopté une loi rédigée par le sénateur de l’État Kelly Hancock, R-North Richland Hills, qui permet aux véhicules à moteur automatisés d’utiliser les autoroutes du Texas, à condition que les véhicules soient assurés et équipés d’un équipement d’enregistrement vidéo.
TuSimple exploite déjà des camions autonomes de l’Arizona à l’ouest du Texas, et le nouveau hub de Fort Worth aidera l’entreprise à étendre son réseau à Austin, San Antonio et Houston. L’entreprise vise à mettre en place son réseau national d’ici 2023.
La société construira son centre logistique de Fort Worth sur Eagle Parkway, à l’intérieur de la zone dite d’innovation de la mobilité, près de l’aéroport d’Alliance. La zone a été créée l’année dernière pour accueillir les compagnies maritimes permettre aux de tester, mettre à l’échelle et commercialiser leurs dernières technologies.
Bell, BNSF et Deloitte font partie des entreprises qui travaillent dans la zone, qui offre un accès facile à l’Interstate 35W et à d’autres autoroutes, au BNSF Intermodal Yard et au centre d’aviation de l’aéroport d’Alliance.
TuSimple est également soutenu par UPS, une autre société de transport avec un hub terrestre à AllianceTexas.
«TuSimple construit le premier réseau de fret autonome au monde et une partie importante de notre stratégie consiste à sécuriser des emplacements appropriés pour nos terminaux, et la Mobility Innovation Zone est exactement ce que nous recherchions», a déclaré Lee White, vice-président de la stratégie de TuSimple. dans un e-mail.
Mouvement de marchandises au Texas
En règle générale, l’idée derrière la version de TuSimple du mouvement de fret est d’acheminer les marchandises des ports – y compris les marchandises qui arrivent souvent dans des ports maritimes tels que ceux de la région de Los Angeles et sont ensuite expédiées au Texas par chemin de fer – vers des centres de distribution régionaux à travers les États-Unis.
La construction du hub Alliance de TuSimple est en cours et devrait être terminée d’ici mars. Le centre logistique comprendra des opérations de camions autonomes, des baies de service et des bureaux.
“TuSimple est le partenaire idéal pour Hillwood dans nos efforts pour accélérer les technologies de mobilité innovantes au sein de la MIZ”, a déclaré Ross Perot, Jr., président de Hillwood, la société qui développe et gère AllianceTexas.
“En tant que leader de l’industrie dans le déploiement de routes de camions long-courriers autonomes, TuSimple apporte cette technologie à AllianceTexas aujourd’hui, garantissant que la MIZ sera un point focal mondial dans la commercialisation de solutions logistiques de nouvelle génération”, a déclaré Perot.
Le transport et la logistique représentent une entreprise de 1,8 billion de dollars, a déclaré Russell Laughlin, vice-président exécutif de Hillwood. Les entreprises qui se spécialisent dans le transport de marchandises à travers le pays travaillent avec acharnement pour réduire les coûts d’expédition en réduisant les inefficacités du système, et elles pensent que les camions automatisés seront un élément crucial de leur succès, a-t-il déclaré.
La pandémie COVID a révélé certaines de ces inefficacités, car des entreprises telles qu’Amazon et Walmart ont parfois eu du mal à répondre aux demandes des clients visant à ce que les marchandises soient expédiées directement chez eux, ce qui rend l’amélioration du réseau de fret encore plus urgente.
La Mobility Innovation Zone fait de Fort Worth une destination plus attrayante pour les investisseurs en capital-risque qui souhaitent investir leur argent dans des projets tels que l’expansion de TuSimple. Et, a déclaré Laughlin, la zone peut préparer le terrain pour que Fort Worth devienne un foyer d’emplois de haute technologie mieux rémunérés.
“Nous avons les autoroutes. Nous avons un aéroport et nous avons un cluster logistique massif (et) un port intérieur”, a déclaré Laughlin. “Cela n’existe nulle part ailleurs dans le monde.”
