L’Union européenne dévoilera le mois prochain des propositions majeures pour réglementer la Big Tech, ce qui pourrait entraîner une révolution dans la manière dont Google ou Facebook font des affaires.
Les règles, intégrées dans une soi-disant loi sur les services numériques, tenteront non seulement de réprimer la désinformation et les discours de haine, mais empêcheront les géants de la Silicon Valley de faire des revendications incontestées sur de nouveaux marchés.
Voici un premier aperçu de ce que l’exécutif européen est susceptible de proposer le 9 décembre.
Il marque le début d’un long processus de législation, qui comprendra une phase meurtrière de négociations avec les lobbyistes, les États membres et le Parlement européen qui pourrait prendre des années.
Gardiens de porte
Si les plus grandes banques du monde sont trop grandes pour faire faillite, Internet aura désormais des «gardiens», des superstars numériques plus puissantes que de nombreux gouvernements, considérés comme ayant un besoin urgent de leurs propres règles.
L’UE estime que Google, Facebook, Apple et Amazon détiennent toutes les clés du monde en ligne, avec la capacité de dicter leurs propres règles et d’éliminer les rivaux potentiels dès qu’ils émergent.
Pour mettre fin à cela, l’UE rédige un ensemble de choses à faire et à ne pas faire spécialement pour les gardiens.
Cela pourrait empêcher une entreprise comme Google de “préférer” Google Maps dans les résultats de recherche. Cela pourrait empêcher Apple de forcer les fabricants d’applications à utiliser sa boutique pour les paiements, refusant au fabricant d’iPhone sa réduction considérable dans les recettes.
“Pour les plus grands gardiens du monde, les choses vont devoir changer. Ils devront assumer davantage de responsabilités”, a déclaré la vice-présidente exécutive de l’UE, Margrethe Vestager.
Arrêter la haine
De Twitter à TikTok, tous les principaux acteurs en ligne sont abonnés aux codes de conduite de l’UE en matière de discours de haine et de désinformation, mais le respect des règles est volontaire.
Cela changerait avec la proposition de l’UE: si YouTube ou Snapchat sont surpris en train de permettre à un contenu terroriste ou criminel de se répandre, cela pourrait être puni de lourdes amendes imposées par une nouvelle agence européenne.
Mais, dans une déception pour certains, l’UE ne rendra pas les plates-formes entièrement responsables de ce contenu illégal. Bruxelles craint que les grandes technologies limitent la liberté d’expression pour simplement rester en dehors du tribunal.
Concurrence
Les grandes technologies évoluent très rapidement, mais l’application de la concurrence dans l’UE évolue très lentement.
Dans une série d’affaires, ce n’est qu’après près d’une décennie de procédures européennes que Google s’est vu infliger des milliards d’euros d’amendes, longtemps après que de nombreux plaignants aient été écrasés par le moteur de recherche.
Sous la rubrique “Loi sur les marchés numériques”, l’UE cherche à donner à Bruxelles de nouveaux pouvoirs pour faire appliquer plus rapidement les lois sur la concurrence, et également mettre un terme aux rachats, même si les preuves ne sont pas encore tout à fait claires.
Au fond de l’esprit de tout le monde se trouvent les achats par Facebook de WhatsApp et d’Instagram, des petites entreprises qui, avec le recul, auraient pu poser un défi majeur à la suprématie du réseau social.
Pas de boîte noire
La proposition cherchera également à ouvrir la boîte noire de la manière dont les grandes technologies choisissent le contenu qu’elles affichent et à qui.
La sauce secrète des grandes technologies pour les algorithmes est devenue une préoccupation croissante, les gouvernements voyant des plates-formes encourageant les préjugés, amplifiant les nouvelles sensationnelles ou fausses et représentant plus généralement une menace pour une société stable.
“L’un des principaux objectifs de la loi sur les services numériques … sera de protéger notre démocratie, en veillant à ce que les plates-formes soient transparentes sur le fonctionnement de ces algorithmes – et de rendre ces plates-formes plus responsables des décisions qu’elles prennent”, Vestager m’a dit.
Shopping équitable
Dans un tir direct sur Amazon, la proposition cherchera également à limiter la façon dont les gardiens utilisent les données commerciales des entreprises opérant sur leurs plates-formes. Qu’est-ce qui empêche Amazon de proposer ses propres produits quand il voit le succès d’autres vendus via son site Web?
Grâce à une connaissance privilégiée des transactions et de la communication, les plateformes peuvent utiliser ces informations pour affiner leurs propres produits, conquérant injustement de nouveaux marchés.
